Trastorno límite de la personalidad

+ ¿Qué tan común es el trastorno límite de la personalidad?

Se estima que el 1.6% de la población adulta de EE. UU. tiene TLP en un año determinado. El TLP generalmente comienza durante la adolescencia o al principio de la edad adulta. Ciertos estudios sugieren que los primeros síntomas de la enfermedad pueden ocurrir durante la niñez. Afecta a personas de todas las razas, etnias y situaciones económicas. Los síntomas suelen disminuir de intensidad con la edad y bajar cuando las personas llegan a los 40 o 50 años.

+ Signos y síntomas

Las personas con TLP suelen presentar varios de los siguientes síntomas:

• Cambios de humor perceptibles con períodos de estado de ánimo depresivo intenso, irritabilidad y/o ansiedad que duran de unas pocas horas a unos pocos días
• Comportamientos impulsivos que son potencialmente dañinos para uno mismo, como gastos excesivos, encuentros sexuales, uso de sustancias, robo en tiendas, manejo imprudente o atracones de comida)
• Ira inapropiada, intensa o incontrolable
• Amenazas suicidas recurrentes o conducta autodestructiva no suicida, como infligirse cortes o quemaduras
• Relaciones personales intensas e inestables, que a veces alternan entre la idealización de “todo va perfecto” y la degradación de “todo va horrible”
• Incertidumbre persistente sobre la imagen de sí mismo, las metas a largo plazo, las amistades y los valores
• Aburrimiento crónico o sentimientos de vacío
• Esfuerzos desesperados por evitar el abandono
• Pensamientos paranoides, delirios o psicosis temporal

Acontecimientos aparentemente triviales pueden desencadenar síntomas. Por ejemplo, las personas con TLP pueden sentirse enojadas y angustiadas por separaciones breves de personas con las que se sienten unidas o por cambios repentinos en los planes.

+ Suicidio y autolesiones

Hasta el 80% de las personas con TLP tienen conductas suicidas, y alrededor del 4 al 9% acaban suicidándose. También pueden autolesionarse para intentar regular sus emociones, expresar su dolor o castigarse a sí mismos. Por ejemplo, pueden cortarse, quemarse, golpearse, golpearse la cabeza, jalarse el cabello y otros actos dañinos. Aunque los comportamientos de autolesión no indican un deseo de morir, algunos de ellos pueden poner en peligro la vida.

+ Diagnóstico

El trastorno límite de la personalidad es diagnosticado por profesionales de salud mental luego de una entrevista psiquiátrica integral y una discusión de los síntomas. Este proceso puede implicar hablar con los médicos anteriores de la persona, revisar su historial, una evaluación médica y, en su caso, entrevistas con amigos y familiares. En algunos casos, las enfermedades mentales concurrentes pueden tener síntomas que se superponen con el TLP, lo que dificulta su distinción.

+ Tratamiento

Muchas personas con trastorno límite de la personalidad que reciben el tratamiento adecuado mejoran con el tiempo y experimentan menos síntomas o síntomas menos graves. La psicoterapia ambulatoria a largo plazo es el enfoque de tratamiento principal para las personas con TLP. La psicoterapia, o terapia de “conversación”, les ayuda a reconocer y aprender a controlar sus comportamientos y cambios de humor, y a procesar pensamientos y sentimientos negativos. Aunque los medicamentos pueden ayudar a tratar síntomas específicos y estabilizar los cambios de humor, rara vez son efectivos sin una base de terapia.

Psicoterapia

La psicoterapia suele ser el pilar fundamental del tratamiento de las personas con TLP. Los tipos de psicoterapia utilizados para tratar el TLP incluyen los siguientes:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC) La TCC puede ayudar a las personas con TLP a identificar y cambiar creencias y/o comportamientos fundamentales que subyacen a las percepciones inexactas de sí mismos y de los demás, y a sus problemas para interactuar con los demás. La TCC puede ayudar a mitigar distintos síntomas de ansiedad y estado de ánimo, y a reducir las conductas suicidas o autolesivas.

• Terapia dialéctica conductual (TDC) Este tipo de terapia se considera el tratamiento mejor investigado y útil para el trastorno límite de la personalidad. La TDC enseña habilidades para controlar emociones intensas, reduce los comportamientos autodestructivos y mejora las relaciones. Fomenta la práctica de la conciencia plena e incorpora terapia individual y grupal. Los estudios de investigación han demostrado que puede reducir el suicidio en personas con TLP.

• Terapia centrada en esquemas Este tipo de terapia combina elementos de la TCC con otras formas de psicoterapia que se enfocan en reformular esquemas, o las formas en que las personas se ven a sí mismas. Se basa en la idea de que el TLP surge de una autoimagen disfuncional que afecta la forma en que las personas reaccionan a su entorno, interactúan con los demás y enfrentan los problemas o el estrés.

La terapia se puede proporcionar individualmente con el paciente, o en un entorno grupal o familiar. Las sesiones grupales dirigidas por terapeutas enseñan a las personas con TLP a interactuar con los demás y a expresarse eficazmente.

Medicamentos

La FDA no ha aprobado ningún medicamento para tratar el TLP, y hay poca investigación que demuestre que son necesarios o efectivos para las personas con esta enfermedad. Aunque los medicamentos no curan el TLP, algunos pueden ser útiles para reducir síntomas específicos, como la ansiedad, la depresión, la impulsividad o la agresividad.

+ Afecciones concurrentes

La investigación del Instituto Nacional de la Salud Mental indica que alrededor del 85% de las personas con trastorno límite de la personalidad también cumplen los criterios de diagnóstico de otra enfermedad mental. Las mujeres con TLP tienen más probabilidades de tener trastornos concurrentes, como depresión mayor, trastornos de ansiedad o trastornos alimentarios. En los hombres es más probable que el TLP concurra con trastornos como el abuso de drogas o el trastorno de personalidad antisocial.