Qué hacer en una crisis

Cuando alguien que conoces está pasando por una crisis de salud mental o muestra signos de comportamiento suicida, recuerda tres cosas: tómalo en serio, hazle preguntas y busca ayuda.

Tómalo en serio

Los pensamientos de muerte o suicidio son un síntoma grave de depresión, así que tómate en serio cualquier conversación o comportamiento suicida. Mantén la calma y muéstrate dispuesto a escuchar sin juzgar ni criticar. Permite y alienta la expresión de los sentimientos. Dile a la persona que los pensamientos suicidas son temporales y que la depresión es una afección tratable.

Recuérdale que, por muy terribles que parezcan sus problemas, pueden solucionarse y que estás dispuesto a ayudar. No intentes convencer a la persona de que no se suicide y no le jures que le guardarás el secreto. Ofrécele la esperanza de que hay alternativas.

Haz preguntas 

Puedes romper el hielo diciendo: "He notado que no pareces tú mismo últimamente. ¿Qué ha pasado?" Céntrate más en escuchar que en hablar. Haz preguntas sencillas. Dile: "Estoy aquí. Me importas. ¿Cómo puedo ayudarte?"

Preguntar sobre el suicidio—y animar a la persona a buscar ayuda—no aumenta el riesgo de suicidio. Pregúntale cómo se siente y cómo puedes ayudarla. Sé directo. Pregúntale si está pensando en suicidarse. Pregúntale si ya ha pensado algún plan o método en particular. Hablar abiertamente de ello es el primer paso para obtener ayuda. Puede ser un alivio para la persona saber que está bien hablar de ello.

Busca ayuda

Si crees que una persona tiene tendencias suicidas o está en peligro de hacerse daño a sí misma o a otros, trátalo como una emergencia y busca ayuda inmediatamente.

Lleva a la persona a la sala de emergencias del hospital más cercano, donde el personal médico puede mantener a la persona a salvo y ayudarte a lidiar con la crisis.

Tras una evaluación de salud conductual, el departamento de emergencias determinará las opciones de atención. Suele retenerse al paciente entre 48 y 72 horas para una mayor observación y evaluación.

El ingreso en el hospital a través de la sala de emergencias puede ser voluntario o involuntario. Si el paciente es un peligro en potencia para sí mismo o para los demás, se gestionará la hospitalización.

• ¿Qué pasa cuando llego a la sala de emergencias?
  Cuando llegues, llenarás los formularios de admisión y te reunirás con un miembro del personal que te hará algunas preguntas sobre tus pensamientos, sentimientos y situación actual. Algunas de las preguntas pueden ser un poco incómodas, pero es importante que respondas con sinceridad para que puedas obtener la ayuda que realmente necesitas.

• Tengo miedo de tener que pasar la noche en el hospital. ¿Me ingresarán?
  El personal del hospital revisará tu situación actual y hará recomendaciones sobre los siguientes pasos. En algunos casos, pueden darte el alta en la sala de emergencias y recomendarte que hagas un seguimiento con un profesional de salud mental en un entorno ambulatorio, como un terapeuta o un psiquiatra.

  Si tienes tendencias suicidas o si el personal del hospital considera que eres un peligro para ti mismo o para los demás, te recomendarán que te quedes en el hospital durante unas horas o días. El objetivo es mantenerte a salvo y asegurarse de que recibas el tratamiento adecuado para tu estado mental.

  En el estado de Texas, puedes ser ingresado en una unidad de observación extendida (EOU, por sus siglas en inglés) durante un máximo de 48 horas. Las personas ingresadas en una EOU pueden estar en riesgo moderado o alto de autolesionarse o lesionar a otros. Durante este tiempo, el personal determinará si el individuo ya está estable y puede ser dado de alta o si requiere hospitalización psiquiátrica.

  Fuente: https://www.txcourts.gov/media/1445767/texas-mental-health-resource-guide-01242020.pdf (enero de 2020)

• No tengo seguro. ¿Me atenderán de todas formas si voy a emergencias?
  Si tienes una urgencia médica o de salud mental y no tienes seguro, acude a la sala de emergencias más cercana. Los médicos y profesionales médicos están obligados por la ley federal a tratarte como a un paciente. La Ley de Tratamiento Médico y Laboral de Emergencia o EMTALA garantiza que "a ninguna persona con una afección médica de emergencia, independientemente de la cobertura del seguro del individuo, se le nieguen los servicios esenciales para salvar la vida".

  Fuente: https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2012-02-02/pdf/2012-2287.pdf (2012)

No dejes sola a una persona con tendencias suicidas hasta que haya ayuda disponible. Para reducir la posibilidad de que se autolesione o agreda a los demás, elimina su acceso a armas de fuego, pastillas, objetos afilados, cuerdas u otros elementos que pudiera utilizar para hacerse daño.